일본 홋카이도의 중심 도시 삿포로는 ‘눈의 도시’라는 별명처럼 겨울이면 하얀 설경이 도시 전체를 감싸며 환상적인 풍경을 만들어냅니다. 매년 2월 열리는 삿포로 눈축제는 세계적으로도 유명하며, 이 시기에는 거리마다 눈 조각과 얼음 조각들이 장식되어 마치 동화 속 세상에 들어온 듯한 느낌을 줍니다. 또한 삿포로는 온천, 미식, 스키 등 겨울에만 즐길 수 있는 여행 테마가 풍부해 많은 여행자들에게 사랑받고 있습니다. 이번 글에서는 삿포로의 겨울 명소와 먹거리, 그리고 온천 여행지까지 자세히 소개하겠습니다.
눈축제의 도시, 삿포로의 겨울을 즐기다
삿포로의 가장 대표적인 겨울 이벤트는 단연 삿포로 눈축제(Sapporo Snow Festival)입니다. 매년 2월 초에 열리며, 1950년부터 시작된 전통 있는 축제로 현재는 세계 각국의 조각가들이 참가하는 국제적인 행사로 발전했습니다. 축제의 중심 무대인 오도리공원에는 10m가 넘는 거대한 눈 조각과 정교한 얼음 조각들이 전시되어, 밤에는 조명과 함께 환상적인 야경을 선사합니다.
특히 2025년 눈축제에서는 AR(증강현실) 기술이 접목된 눈 조각 전시가 예정되어 있어, 방문객이 스마트폰을 통해 눈 조각과 상호작용할 수 있는 새로운 체험이 추가될 예정입니다.
눈축제 외에도 삿포로의 겨울에는 다양한 활동이 있습니다. 모이와산 전망대에서는 삿포로 시내 전체의 야경을 한눈에 내려다볼 수 있으며, 겨울철에는 눈으로 뒤덮인 도시의 반짝이는 불빛이 낭만적인 분위기를 자아냅니다. 또한 쓰도무(つどーむ) 행사장에서는 눈썰매, 스노보드, 아이스튜브 등의 체험 프로그램이 준비되어 있어 가족 단위 여행객들에게도 인기가 높습니다.
겨울에 즐기는 삿포로 온천 여행
눈 속에서 즐기는 온천 여행은 삿포로 겨울 여행의 또 다른 매력입니다. 대표적인 지역은 조잔케이 온천(定山渓温泉)으로, 삿포로 도심에서 차로 약 40분 거리에 있습니다. 산 속에 자리 잡은 이 지역은 겨울이 되면 설산으로 둘러싸여 한층 더 고요하고 평화로운 분위기를 자아냅니다. 노천탕에 앉아 하얀 눈이 내리는 모습을 바라보며 온천수를 즐기면, 그야말로 ‘진정한 겨울 힐링 여행’을 경험할 수 있습니다.
조잔케이 지역에는 전통 료칸 스타일의 숙소부터 현대식 스파 리조트까지 다양하게 준비되어 있습니다. 특히 시오가미테이(章月グランドホテル)와 호시노 리조트 리조나레 토마무는 아름다운 설경과 함께 프라이빗 노천탕을 즐길 수 있어 커플 여행객에게도 인기가 높습니다.
삿포로 시내에서도 사쿠라노유(さくらの湯)나 기타노유(北の湯) 같은 도심형 대중온천이 있어, 당일치기로도 쉽게 즐길 수 있습니다.
온천 외에도 삿포로 근교에는 스키를 즐길 수 있는 명소가 다양합니다. 삿포로 국제 스키장, 테이네 스키 리조트, 니세코 유키마츠리 스키장은 초보자부터 숙련자까지 모두 즐길 수 있는 슬로프를 갖추고 있으며, 눈이 부드럽고 건조한 파우더 스노우로 유명합니다.
삿포로의 겨울 미식 여행, 맛있는 음식 천국
삿포로는 ‘먹거리의 도시’로 불릴 만큼 맛집이 많습니다. 그중에서도 겨울철 삿포로를 찾는다면 꼭 맛봐야 할 세 가지 대표 음식이 있습니다.
첫째는 삿포로 라멘입니다. 특히 미소라멘이 삿포로의 명물로, 진한 된장 육수에 버터와 옥수수가 올려진 따뜻한 국물이 추운 겨울 몸을 녹여줍니다. 추천 맛집으로는 스미레(すみれ), 산토우카(山頭火), 이치류(一粒) 등이 있습니다.
둘째는 게 요리입니다. 홋카이도산 대게, 털게, 킹크랩은 살이 꽉 차 있고 달콤한 맛이 일품입니다. 삿포로역 인근의 가니혼케(かに本家)와 가니쇼군(蟹将軍)은 현지인과 관광객 모두에게 사랑받는 인기 게 전문점입니다.
셋째는 삿포로 맥주입니다. 삿포로는 일본 맥주의 발상지로, 삿포로 맥주 박물관(Sapporo Beer Museum)에서 맥주 제조 과정을 견학하고 직접 시음할 수도 있습니다. 눈 내리는 저녁, 맥주 한잔과 라멘 한 그릇은 삿포로 겨울 여행의 정석이라 할 수 있습니다.
이 외에도 스프카레, 징기스칸(양고기 구이), 홋카이도 우유 아이스크림 등은 삿포로를 대표하는 지역 먹거리로 여행객의 입맛을 사로잡습니다.
2025년 겨울, 삿포로는 여전히 ‘눈의 도시’라는 명성을 이어가고 있습니다. 눈축제의 낭만, 온천의 여유, 먹거리의 행복까지 세 가지 매력을 한 번에 느낄 수 있는 도시이기에, 겨울 여행지로 완벽한 선택입니다. 눈 내리는 거리를 거닐며 따뜻한 라멘 한 그릇을 즐기는 순간, 잊지 못할 추억이 만들어질 것입니다.